РОЖДЕСТВО В ЦАРСКОЙ АРМИИ

В царской России Рождество в армии не было каким-то особенным и волшебным днем. Скорее, стоит говорить о религиозной стороне праздника — окончании поста, сочельнике, общем молебне, чем о каких-то бытовых привычках.
Определенную часть офицерского досуга составляли балы, которых было несколько видов.
Самыми роскошными и представительными являлись императорские балы:
Большой - проводившийся один раз в сезон в Зимнем, несколько Малых - у императрицы Марии Федоровны в Аничковом дворце, и «эрмитажные».
Были еще так называемые «Буржуазные балы», или танцевальные вечера, посещаемые молодыми гвардейцами.
День накануне Рождества приходился на последний день Филипповского поста, начинавшегося 28 ноября и длившегося до 7 января. В армии пост соблюдался. Как правило, с приварочных денег, выделяемых на руки командиру роты, покупалась рыба и постное масло. Основу же рациона составляли каши.
По самым строгим правилам считалось, что есть в последний день поста нельзя до первой звезды (зимой — где-то до 17-18 часов вечера).
В армии в этот день голодовки не устраивали, но ели исключительно каши. Собственно, слово сочельник и произошло от «сочиво», одного из названий кутьи, постной каши из пшеницы и чечевицы, иногда с добавлением риса.
В царской армии 7 января, как правило, проводили смотр войск и праздничный молебен. С 1812 г. на это время выпадало празднование изгнания Наполеона с земли русской, а потому молебен официально назывался так: «Благодарственное и молебное пение ко Господу Богу, певаемое в день Рождества, еже во плоти, Спасителя нашего Иисуса Христа, в воспоминание избавления Церкве и Державы Российския от нашествия галлов и с ними двадесяти языков».
Царская чарка. В первый скоромный день солдаты угощались мясными блюдами. Мясо покупали заранее, готовили сытный обед и ужин. Также днем раздавали обязательную царскую чарку водки. Чарка — это не стопка, как иногда думают, а примерно половина граненого стакана. Чарка считалась как 1/100 от ведра и составляла 122 грамма.