Григорий Лапченко был сыном украинского казака. Его рано проявившийся талант к рисованию был оценен графом Н.С. Воронцовым, который содействовал получению Г. Лапченко систематического художественного образования. Она - жила в Италии и была дочерью бедного виноградаря Антонио Кальдони. Они никак не должны были пересечься, но судьба распорядилась иначе.

Как все начиналось Григорий появился на свет в 1801 году. Его родители были казаками и, по словам исследователей, скорее всего были закрепощены еще в правление Екатерины ll. С одиннадцатилетнего возраста Григорий демонстрировал любовь к рисованию. Граф Воронцов несколько лет наблюдал за успехами Григория, а потом ходатайствовал, чтобы молодой человек обучался в Императорской Академии художеств.

В 1822 году юноша поступает туда и оканчивает класс исторической живописи с золотой медалью. Шел 1830 год. Александр Иванов и Григорий Лапченко, два молодых русских художника, ехали в Италию. Позади осталась родина, Академия художеств, властно формировавшая их вкусы, учившая стремиться к совершенному. В 1831 году живописцы снимали комнату в доме у супругов Кальдони. Семейство было многодетным и бедным, вряд ли бы оно когда-то купило себе дом, если бы не их дочь Виттория (1805 год рождения). Она была очень красива и с 15 лет нашла себе покровителей - графиню фон Реден и дипломата Августа Кестнера. Покровители обучили девочку грамоте, много занимались с ней и купили в итальянской коммуне дом ее родителям. Этот дом Кальдони начали сдавать различным художникам, приезжавшим в Италию обучаться. Среди них были и наши русские ученики.

                     Виттория Кальдони. Портрет работы А. Граля, 1830-е годы. Григорий был веселым и легко располагал к себе. Он быстро нашел общий язык с Витторией и даже смог ее уговорить позировать ему без одежды, для картины "Сусанна, застигнутая старцами". Правда, преподаватель академик Иванов его работу не оценил и сухо отметил, что получилась не библейская Сусанна, а "какая-то натурщица, поставленную им в позицию, чтоб прельщать зрителя".

Виттория не заметила как влюбилась в обаятельного русского. Это был удар для всех ее поклонников. Раньше прекрасная итальянка никому не отвечала на чувства. Чем все завершилось...

Лапченко должен был уезжать в Россию и Виттория собралась ехать вместе с ним. Ее не останавливал страх чужбины и она не пугалась, что любимый человек внезапно начал слепнуть. У Григория была дистрофия сетчатки и зрение начало стремительно ухудшаться.Но счастье было коротким: художник ослеп. Сестра художника Иванова писала брату: Не следуй примеру Лапченко, итальянки вскружили голову ему своими прелестями. Бог наказал его, лишив зрения. Но это было сильнейшее заблуждение. Так как по сути, Лапченко был награжден настоящей любовью.

29 сентября 1839 года Григорий и Виттория сыграли свадьбу. Интересно, что оба смогли не менять своего вероисповедания. Он был православным, она католичкой. Виттория оказалась в незнакомой ей России с почти ослепшим Григорием. Она оставила свою родную землю, устоявшийся быт, родственников, друзей, поклонников и свою славу самой прекрасной итальянки.

Вместе с мужем Виттория Лапченко уезжает в Россию. Граф Воронцов делает слепого художника управляющим одним из имений. Лапченко не теряет работоспособности и человеческого достоинства. Он даже изобрел новый способ вести бухгалтерский учет. Стареющей Виттории он не видит: как солнце, как легенда, сияет для него красотою «девушка из Альбано», звучит ее юный голос... В 1841 году у супружеской пары родился единственный сын - Сергей. Друг художника Жуковский позаботился о том, чтобы у Лапченко была достойная пенсия.

Из-за климата супруги Лапченко несколько раз переезжали из одного города в другой, пытаясь найти более подходящий для Виттории. Один из последних портретов итальянки. Написан художницей Анной-Сусанной Фриз примерно около 1850 года.

Когда сын вырос семья переехала в Латвию. Там Сергей Лапченко преподавал в местной гимназии. С 1871 года Лапченко перебрались в Петербург. Они жили душа в душу и оба были счастливы, что Италия им помогла обрести любовь. Григорий Лапченко скончался в 1876 году в возрасте 75 лет. Виттория осталась жить в Петербурге. В Италию она так и не вернулась. Точного года ее смерти нет, указано только, что умерла она не позднее 1890 года.