1878 год.

Париж. Стенд продукции Николаевского завода на международной выставке
В Братском районе, на реке Долоновка, в том месте, где сейчас раскинулся залив, недалеко от поселка Тарма, с конца XVIII до начала XX века работал настоящий индустриальный гигант, одно из крупнейших предприятий Сибири – Николаевский чугунолитейный, железоделательный завод. Он снабжал всю Сибирь различными товарами. В каждом доме имелись изделия Николаевского завода – будь то утюги, ножи, сковороды, ботала, прихваты, чугунки, чайники или масленки. Иные могли похвастать клеймеными вафельницами или витиеватого вида пепельницами. В хозяйстве применяли плуги, топоры, бороны местного завода. Отливали на предприятии иконы и кресты, надгробия. В числе производимых на Николаевском заводе товаров было все – начиная от гвоздей и чугунков и заканчивая рельсами и пароходами.
Во время возведения Братской ГЭС Николаевский завод, к тому времени уже прекративший деятельность, попал в зону затопления и ушел под воду. Завод исчез, и время не оставило от него ничего – лишь только знак, установленный в 1990 году на берегу водохранилища, в районе нежилой сопки, напоминает о его существовании.
В XIX веке он входил в десятку крупнейших заводов России! А началась его история, когда в XVIII веке в Братском районе возле Долоново, Кежмы, Ермаковки и Красного Яра обнаружили железную руду. Исторические источники упоминают крестьянина Герасима Попова, который обнаружил железную руду в 25 километрах к юго-западу от Братского острога. После этого на государственном уровне было принято решение об освоении месторождений и строительстве завода. На средства государственного бюджета в 1845 году началось строительство. Государственный заемный банк выдал 137 117 рублей. Предприятие основали в 20 верстах от поселения Братский острог. Уже через два года был выдан первый чугун. А строительство продолжалось. Возводился Николаевский завод более 10 лет ссыльными каторжными среди тайги. Руководил работами полковник (позднее генерал-майор) Бароцци де Эльс, начальник горного отделения Главного Управления Восточной Сибири.
Постепенно по берегам Долоновки возник поселок с мастерскими, конторой, складами, казармой для воинской команды, гауптвахтой, магазинами, банями, конюшнями. В поселении Николаевского завода действует больница на 13 кроватей и с аптекой под надзором врача, есть дом призрения для престарелых рабочих, 2 школы – мужская и женская, училище. В селении построена церковь. В пору активного развития предприятия в заводском селении насчитывалось 350 хозяйств и 2 400 жителей.
Содержание Николаевского завода обходилось государству дорого. Себестоимость продукции была в два раза выше, чем на уральских заводах, оборудованных мощными домнами. Возникают проблемы с персоналом.
Коренным образом переломить обстановку на заводе удалось братьям Бутиным, которые приобрели предприятие в 1874 году. Бутины завершили реконструкцию завода, оснастив современной для того времени техникой. Было введено горячее дутье, построены мартены. В результате повысилась производительность труда, предприятие заработало с прибылью. Изделия завода экспонировались на всемирных промышленных выставках. За то, что удалось вывести убыточное предприятие в прибыльное, хозяин завода Михаил Бутин был награжден орденом Святой Анны III степени и Большой Золотой медалью Европейского научного общества, а управляющему Николаю Глотову вручили медаль «За усердие» на Станиславскую ленту. Он организовал на заводе строительство пароходов.
На Всемирной Парижской выставке Николаевский завод был удостоен серебряной медали, а Михаил Бутин за развитие промышленности в Сибири был избран действительным членом Парижской национальной академии. В 1882 году на Всероссийской промышленной выставке за разнообразные и высококачественные изделия и постройку 125-сильного парохода «Нерчуган» заводу присуждена высшая награда – Государственный герб Российского Государства.
В период с 1923 по 1924 годы, в связи с большой задолженностью перед государством постановлением высшего хозяйственного органа – губернского экономического совещания – трест «Ангарметалл» расформировался. Николаевский и Лучихинский заводы закрыты. Пригодное оборудование было вывезено в Черемхово, Усолье-Сибирское и Тельму...