45-50 миллионов лет назад в этом регионе было очень тепло, поэтому наряду с хвойными там росли лиственные деревья: липы, клёны, дубы, каштаны, а также лавры, мирты, пальмы и лианы. 

Тёплый климат вызывал обильное смолоистечение деревьев. Смола окислялась кислородом воздуха, покрывалась толстой темно-бурой коркой и в таком виде накапливалась в почве "янтарного леса". 

Реки и ручьи постепенно вымывали затвердевшие комья смолы из земли и сносили их в устье большой реки, впадавшей в древнее море на территории современного Калининградского полуострова.
Так образовалось крупнейшее в мире Пальмникенское месторождение янтаря.

В янтаре нередко можно обнаружить застывших насекомых, и даже ящериц.