🦤Чайковые (Laridae) – семейство птиц отряда Ржанкообразных, обитающих в морских акваториях либо на внутренних водоемах, а также в городах.

В России встречается 30 видов. Характерными признаками чайковых служат массивное тело, длинные изогнутые крылья средней длины. Клюв от тонкого заостренного до массивного крючковатого. Ноги укорочены, с хорошо развитыми плавательными перепонками. Чайковые прекрасно летают, хорошо ходят и плавают, могут пикировать за добычей, ныряя неглубоко. Корм добывают как на воде, так и на суше – на океанских просторах, в прибрежной зоне, во всевозможных внутренних водоемах, заливных лугах и засеянных полях. Питаются рыбой и беспозвоночными, разоряют гнезда других птиц, питаясь их яйцами. Кроме того, многие чайки охотно поедают падаль или ищут себе пропитание среди пищевых отходов на свалках и вблизи рыболовецких судов. Держатся стаями, гнездятся колониями, достигающими до нескольких сотен пар, а иногда совместно с утками, поганками, бакланами, цаплями и другими водными птицами. В условиях умеренного или арктического климата большинство чайковых гнездится один раз в год. Все виды моногамны; как правило, пары сохраняются в течение длительного времени. Гнезда располагаются на прибрежных скалах, низких островах, сплавинах, морских побережьях, в устьях рек, болотистой местности или на берегах озер. Кладка состоит из 2 или 3 яиц. Оба члена пары насиживают яйца, однако большую часть времени проводит в гнезде самка, пока самец охраняет территорию. Птенцы обычно полувыводкого типа. В течение одной или двух недель птенцы остаются в гнезде, где за ними ухаживают оба родителя. Способными к полету молодые птицы становятся в возрасте от 4 до 6 недель. У небольших видов чаек половая зрелость молодых птиц наступает в возрасте 2–3 лет, у крупных позже – иногда только в 5 лет.