называемый также Бабьими кашами или Днем повитух. В этот день славили повивальных бабок и рожениц. Женщины брали своих детей и с подарками и поздравлениями шли к повитухам, которые помогали при родах. Те же угощали желанных гостей кашей. В этот период и появился обычай приходить женщинам в церковь, чтобы преподнести Богородице пироги.

Повивальные бабки пользовалась большим уважением, они были знатоками по части женских и материнских забот. Недаром на Руси по этому поводу говорили: «Бабка походит — всему делу пособит». Повивальной она называлась потому, что умела правильно «свить» новорожденного пеленками, чтобы он не вырывался и спал спокойно.

По поводу праздника существует еще одна поговорка: «В праздник каш всяк с ложкой ходит — полный черпак семью не разгонит». Это означало, что обычаи этого дня были нацелены на укрепление семьи.

С В Я Т К И , С 8 января начинались девичьи гадания, которые продолжались до самого Крещения. Гадать было принято в сопровождении особенных песен либо в полной тишине. Главными предметами гадания были свадьба, смерть и урожай. Со временем обрядовая суть гадания практически утратилась, а на первое место вышла их развлекательная сторона. В наши дни многие девушки также с удовольствием гадают «на суженого».
На Руси Святки всегда являлись главным и самым веселым зимним праздником, посвященного языческому богу Святовиту, который праздновался двенадцать дней «от звезды и до воды», то есть от появления первой звезды в канун Рождества и до Богоявления (крещенского освящения воды).

Двенадцатидневное празднование святок подтверждается церковным уставом Саввы Освященного (530 г.), по которому в дни святок «никакожо пост, ниже коленопреклонения бывают, ниже в церкви, ниже в келлиях», а также было запрещено совершать таинство брака.

Этот факт был подтвержден кодексом Юстиниана, изданным в 535 году и Вторым Туронским собором в 567 году, который установил все дни от Рождества Христова до Богоявления считать праздничными.
Святочный период

Святки делятся на два периода: первый с 6 до 14 января считается «святым», а период 15 по 19 января часто называют «страшной» неделей — в народе считалась временем разгула нечистой силы.
Волшебными днями Святок считался вечер с 6 на 7 января, 13 января – Васильев вечер, 14 января – Старый новый год, 18 января – Крещенский сочельник. Считается, что именно в эти вечера и ночи божественные силы помогают людям.

Обряды и традиции, которые популярны и наши дни

Святки имеют как христианские традиции, связанные с прославлением Христа, так и языческие, унаследованные от предков, которые соблюдали на Руси все от мала и до велика.
Колядования

Рождественские праздники всегда начинались с обрядов колядования. Молодежь и дети переодевались в костюмы и обходили со звездой ручной работы (она символизировала восходящее солнце) всю деревню с особыми рождественскими песнями.
На Руси колядование связывали с будущим урожаем – чем больше денег и сладостей наколядуешь, тем больше собирешь зерна и плодов. Поэтому колядующие стучали в двери, поздравляли всех, пели «колядки» и получали за это подарки.

Щедровка

В Святках есть особый день – праздник Щедровка, который отмечается 14 января после рассвета.

Главное отличие щедрования от колядок в том, что ряженые во время щедрования посыпают пол зерном и желают хозяевам дома всяческих благ, достатка здоровья, чтобы их скот всегда был здоров и давал приплод.
Зерно это строго запрещалось выметать до заката, чтобы не вымести удачу и счастье. Посевают исключительно мальчики или молодые люди. Считалось, что первый посевающий приносит в дом счастье.

Святочные гадания

Другой популярный обряд — святочные гадания, которые, с одной стороны, связаны с комплексом представлений о судьбе, и, зачастую, мотивом надежды на лучшее, а с другой, считались греховным и опасным занятием

Гадать можно в любой вечер Святок, но дни, которые особо подходят для осуществления мечтаний гадающих – это вечер с 6 на 7 января, 13 января – Васильев вечер, 14 января – Старый новый год, 18 января – Крещенский сочельник.

В ночь на Коляду разжигали костры, которые горели все 12 дней. С высокой горы было принято пускать вниз горящее колесо, которое символизировало уходящий год со всеми его неприятностями и невзгодами.

В ночь под Старый Новый год женщины брали в руки три свечи и обходили с ними дом, чтобы изгнать из дома все плохое и увести беды подальше.

Изгнание святок
Святки заканчивались вечером 18 января, когда в храмах освящали крещенскую воду, с этого момента уже нельзя было колядовать, посевать, наряжаться и гадать.
Основные традиции и обряды этого вечера – запастись в полночь крещенской водой, приготовить голодную кутью, очиститься от грехов, нырнув в прорубь.
Обряды «изгнания святок», приуроченные к Крещению, широко распространены у западных и восточных славян. В Крещенский сочельник зажигали сноп соломы и возили его на санках по деревне с криками: «Митрофанушка горит!»; это называлось «провожать святки».

По народным приметам если в этот день синички кричат — значит, к вечеру будет мороз; если шумят вороны — быть снегопадам и метелям. Мягкий и липкий снег — к оттепели. Северный ветер — к похолоданию. Мороз со снегом — лето будет ненастным. На закате покраснело небо с северной стороны — мороз будет.
Нельзя показывать новорождённых детей, возрастом менее 40 дней незнакомым людям. Нельзя пускать на ночлег посторонних людей в дом, где есть новорождённый.

Еще в этот день запрещено шить, вязать, заниматься прочим рукоделиями, что может привести к проблемам со здоровьем, особенно со зрением.

Нельзя проявлять худшие - низменные черты своего характера, поскольку в этот святочный период нечисть стремиться поймать человека в свои сети. Поэтому категорически запрещено вести себя против норм морали и нравственности, ругаться, распускать руки, сквернословить, врать, делать недоброе, жульничать.

Также нежелательно заниматься сложной и серьёзной работой, начинать новые дела, что, однако, не относится к музыкантам и плотникам — представителям этих профессий в этот день во всем будет сопутствовать удача.

Особенно строго соблюдать запреты следует беременным женщинам, поскольку почти любая работы в такой женский праздник может принести проблемы с беременностью или здоровьем ребёнка.

Еще не рекомендуются финансовые сделки, купля и продажа. Но при этом разрешается небольшой шопинг.

Нельзя в этот день жадничать, отказывать кому-то в просьбах, что связано с началом Святок, когда на Руси было принято колядовать. А колядующим наши предки не отказывали, из опасения весь предстоящий год прожить в нужде.

В День повитух запрещено готовить кисель — это к покойнику. В Святки нельзя жениться, а еще рыбачить, охотиться, нежелательно ходить в лес и на водоёмы. По поверьям, нельзя пересчитывать деньги — к убыткам.

По народным приметам, если роженица сделает подарок повитухе или акушеру, то роды пройдут легко, ребёнок будет здоровым. Если поднять новорожденного выше головы, он будет хорошо расти и станет крепким.

День повитух – самое время избавиться от старья, ненужного хлама, битой посуды — все это сулит счастье. Хорошо сходить в гости к родным и близким, пригласить их в свой дом, устроить застолье.

На Руси считалось важным во время Святок совершать добрые дела, чтобы отпугнуть нечисть и привлечь к себе силы света. К числу добрых дел относится помощь бедным, больным, родственникам, всем, кому требуется поддержка.

Сон в ночь на 8 января, как правило, бывает вещим и при этом ярким, ясным, понятным для толкования. Может рассказать о реальной обстановке вокруг человека, его пути, врагах, истинных друзьях. Если приснился кошмар, после пробуждения нужно умыться прохладной проточной водой - она смоет весь негатив. Если сон повествуют о чем-то хорошем - лучше никому о нем не рассказывать.

Родившийся 8 января будет хозяйственным, умелым. Любое дело, особенно которое делается руками, ему будет по плечу. Кроме того, будет обладать такими качествами, как сила воли и стремление к самосовершенствованию.

Именины в этот день отмечают Александр, Анфиса, Василий, Григорий, Давид, Дмитрий, Ефим, Иосиф, Исаакий, Константин, Леонид, Мария, Михаил, Николай.