Весенним солнечным утром Баба Яга месила тесто для праздничного пирога. Черника,запасенная и засушеная с прошлого лета,мокла в миске,ожидая чести стать начинкой для столь изысканного блюда. Но Яга, будучи хозяйкой радушной, не собиралась ограничиваться одной черникой. Вот-вот должна была прибежать выдра с обещанной щукой.
Яга была в прекрасном настроении,к вечеру ждала гостей на свой юбилей- триста лет как-никак! В дверь робко поскреблись.
- Забегай,чего скромничаешь?- не поворачивая головы,сказала хозяйка.
Дверь скрипнула,кто-то вошёл и остался стоять у порога.
Яга,уверенная,что ей принесли ожидаемую щуку,обернулась к двери и потеряла дар речи. На пороге стоял худенький темноволосый парнишка лет десяти. Нестриженые волосы торчали во все стороны, портки в многочисленных прорехах,из которых нагло торчали синие подштанники,были некогда белыми,но сейчас цвет было определить затруднительно. Картину довершала старая мужицкая блуза, настолько большая,что доходила почти до колен,вися на щуплых плечах, как на пугале. Блуза была аккуратно подпоясана супонью. Лапти необъяснимым чудом не разваливались,но были к этому близки.
Однако,при таком затрапезном костюме, вид у мальчишки был задорным. Со смуглого лица,слегка замазаного сажей,прямо и открыто смотрели ясные карие глаза.
- Здрасьте!- бодро сказал паренек.
- Эээээ... И тебе не хворать,- очнулась бабка.- Ты откуда взялся?
- Я из деревни. Третий день в лесу брожу. Увидел избу вашу, хотел хлеба корочку попросить. Не откажете?
- Да что ж я,извергиня какая,ребёнка корками сухими кормить? Проходи,на лавку присядь пока,я тут,вишь, стряпаю.
Паренек,сняв растоптаные лапти, прошёл к лавке,сел и начал с любопытством оглядывать избу.
- А тебя звать-то как?- снова занявшись тестом,спросила Яга.
- Матвей,-не отрывая взгляда от полки с травами,ответил паренёк.
- Ишь ты. Заблудился что ль? Из чужой деревни? Так местные вроде не теряются,знают лес.
- Нет,не заблудился. Сам ушёл,- хмуро сказал Матвей.
- Неужто в родной семье так тяжко было?- удивилась Яга,процеживая ягоды через старенький рушник.
- Добро бы в родной. Погорели мы позапрошлый год, мамка с братишкой в доме остались,батька только меня с сестренкой вытащить и смог. А потом что- ни дома нет, ни денег- сгорело всё. Батька в батраки подался, сестренку хоть тётка забрала. А мне куда? Тоже в батраки. За кусок хлеба с утра до ночи в поле работаешь,а в награду тумаки да окрики,-спокойно объяснил Матвей.
- Ох ты ж сиротинушка,- покачала головой Баба Яга,- Таки не выдержал,убег?
- Да нет,я к работе привычный, не из бар же,с пяти лет с отцом в поле работал. Тут другое.
- Это что ж?- удивилась старушка.
- Меня зимой волк укусил,- и мальчик показал небольшой, но уже заживший шрам,- В деревне в коровник забежал,а я чистил там. Хотел прогнать лопатой, а он меня цапнул и убежал.
- Так ты отомстить решил что ль? Зря ты это затеял! В деревню ведь только матерые в одиночку суются,не по силам он тебе будет!
- Да зачем же? Он в чем виноват,зверь же. Не убил,хотя и мог. Нет,я ведь теперь...- договорить Матвей не успел.
В дверь скользнуло тёмное блестящее существо и обалдело уставилось на мальчика.
- Ну и чего застыла?- хмыкнула бабка,- Принесла?
- Принесла,- ответила выдра,развернулась и затащила щуку чуть не вдвое больше себя.
- От спасибо! Как малой?- спросила бабка,сунув рыбину в кадку.
- Чуть хромает,а так всё хорошо. Тебе спасибо,бабушка,- и выдра убежала.
- А что случилось, почему хромает?- с любопытством спросил Матвей.
Бабка с изумлением уставилась на мальчика.
- Ты что,понял, о чем мы говорили?!
- Ну да. Меня же как волк укусил,так я неделю в горячке лежал,хозяйка выходила. Только стал язык зверей понимать. А в полнолуние...- мальчик стушевался и замолчал.
- Можешь не объяснять,- успокоила Яга,- Я знаю. Помочь могу,коли надо.
- Правда?- удивился Матвей.
- Правда. Только тут тебе выбирать- либо в деревню человеком уйдёшь,либо в лесу волком будешь.- Яга задвинула в печь противень с черничным пирогом и вытащила из кадки щуку.
- Я могу почистить,- предложил Матвей.
- А давай!- согласилась старушка,раньше не принимавшая ничьей помощи на кухне.- А я пока тебе лекарство сделаю. Только решай сейчас- человек или волк. Назад пути не будет.
- Волком,- не задумываясь ответил мальчик.
- Ну смотри. Хотя при твоей жизни оно и лучше будет...
Из часов высунулась кукушка.
- Ку... Это кто?!
- Машка, время говори! Все вопросы потом!- строго сказала Яга.
- Аааа... Ну десять часов,- ответила кукушка, глазея на неожиданного гостя.
- Ну молодец. А теперь исчезни.
Кукушка обиженно скрылась за дверцей.
- Ну вот и пирог поспел. Счас рыбный поставим в печь,а тебя пирожками с мясом угощу пока. Пирог на обед,гостей жду.
- Хорошо. А мне куда теперь идти-то? Если волком стану,то не в деревню же!- спросил Матвей, умываясь.
- Да куды ж теперь тебя деть! Ты и волком не сразу станешь, оборотнем так и будешь, покуда голос ломаться не начнёт. И траву пить каждое полнолуние придётся, чтобы единый облик тебе придать. Не обессудь, знахарка я,но не колдунья ведь! Почитай,почти три века зверье в лесу лечу,так и не всех выходить получается! - Яга грустно вздохнула,- Вон детёныш выдры в ветках под водой запутался,испугался,дернулся да и сломал её. Ладно мать сразу сообразила- принесла. Здоров будет. Рыбу не в оплату принесла,в благодарность!
- А я тут буду жить?- удивлённо и одновременно радостно спросил Матвей.
- А где ж ещё? Тут,- подтвердила Яга,- Лешего попрошу,чтоб полати поставил тебе,будешь внуком мне.
- Лешего?!- изумился Матвей.
- Лешего. Чему дивишься? С Бабой Ягой чай пьёшь, сам оборотень,а Лешему удивился. Эх,Матвей.
- Баба Яга?! Настоящая? Ура!- заорал Матвей,прыгая по кухне.
- Рано ещё!- недовольно проворчала кукушка, высунув клюв из-за дверки.
- Бабушка,а у тебя правда ступа летающая есть?
- Правда,- убирая со стола,ответила Яга,- Только по лесу на ней не полетаешь- деревья мешают. Я-то и удивилась,как ты избу нашёл. Её ведь только лесные жители видят,людям-то нельзя. Так, заблудившихся привечаю иногда, детишек.
- А я думал, что сказки это,- улыбаясь до ушей,мальчик взялся мыть посуду.
- А откуда ж,по-твоему,сказки берутся? Вон и ворон одежку принёс тебе. Переодевайся, скоро гости будут. И Лешего увидишь,и Кощея,и Водяного,и Змея Горыныча,и Кикимору.
- А как ворон узнал?- изумился Матвей.
- А Машка на что? Уж,небось,по всему лесу разнесла. Иди в горницу,я пока на стол накрою.
В начале XX века гуляли слухе о " лесном мальчике" и огромном волке, который выводил из леса заблудившихся. Волк не боялся людей,люди его не трогали,считая лесным духом. Выведя из леса потерявшихся,волк смотрел им вслед ясными карими глазами.
Комментарии 29